آگرا، نگین درخشان مثلث طلایی هند، شهری است که نامش با باشکوه‌ترین بنای عشق در جهان گره خورده است: تاج محل. این شهر تاریخی در ایالت اوتار پرادش و در کرانه‌ی رودخانه یامونا، گنجینه‌ای از معماری دوران مغول است و به عنوان یکی از مهم‌ترین مراکز فرهنگی و تاریخی هند شناخته می‌شود. سفر به آگرا، سفری به دوران امپراتوری‌های بزرگ و تجربه نزدیکی با شاهکارهای معماری جهانی است.
سفر به آگرا بدون بازدید از سه بنای اصلی و جهانی آن کامل نخواهد شد:
تاج محل، که به عنوان یکی از عجایب هفتگانه جدید جهان شناخته می‌شود، اصلی‌ترین دلیل سفر گردشگران به آگرا است. این مقبره مرمرین سفید، توسط شاه جهان برای یادبود همسر محبوبش، ممتاز محل، در قرن هفدهم ساخته شد.
شاهکار معماری: ساختار مرمری با تقارن کامل، خوشنویسی‌های پیچیده و کنده‌کاری‌های ظریف از سنگ‌های نیمه‌قیمتی، آن را به اوج هنر مغولی تبدیل کرده است.
تجربه ناب: بهترین زمان برای بازدید، هنگام طلوع آفتاب است؛ زمانی که رنگ سفید مرمر تاج محل در نور فجر به رنگ‌های طلایی و صورتی درمی‌آید. (توجه داشته باشید که تاج محل معمولاً روزهای جمعه تعطیل است.)
این قلعه عظیم از ماسه‌سنگ قرمز، که در میراث جهانی یونسکو ثبت شده، زمانی اقامتگاه اصلی پادشاهان مغول، از جمله اکبر کبیر، جهانگیر و شاه جهان بوده است.
تنوع معماری: این ارگ نه تنها یک قلعه نظامی است، بلکه مجموعه‌ای از کاخ‌های مجلل (مانند خاص محل و جهانگیر محل)، مساجد و تالارها است که نشان‌دهنده سبک ترکیبی هندی و اسلامی است.
منظره شگفت‌انگیز: شاه جهان پس از برکناری توسط پسرش، اورنگ‌زیب، سال‌های پایانی عمر خود را در این قلعه، با چشم‌اندازی خیره‌کننده به تاج محل از پشت میله‌های پنجره، سپری کرد.
گرچه این شهر در فاصله کمی از آگرا (حدود یک ساعت رانندگی) واقع شده، اما بازدید از آن ضروری است. این شهر مستحکم که زمانی پایتخت امپراتوری اکبر بوده، به دلایل نامعلومی (احتمالاً کمبود آب) متروک شده است. معماری ماسه‌سنگ قرمز آن با بناهایی چون بلند دروازه، شکوه دوران خود را به نمایش می‌گذارد.
بهترین زمان سفر: بهترین زمان برای بازدید از آگرا، همانند دهلی، فصل زمستان (اکتبر تا مارس / مهر تا اسفند) است. در این زمان، آب و هوا خنک و خشک است و دما برای گشت و گذار در فضای باز بسیار مناسب است. تابستان‌ها بسیار گرم و طاقت‌فرسا است.
نحوه دسترسی: آگرا اغلب به عنوان بخشی از تور مثلث طلایی (دهلی-آگرا-جیپور) بازدید می‌شود. فاصله آن تا دهلی حدود ۲۰۰ کیلومتر است و معمولاً با قطارهای سریع‌السیر یا خودروهای اختصاصی طی می‌شود.
نکات مهم بهداشتی و ایمنی:
آب آشامیدنی: به هیچ وجه از آب لوله‌کشی استفاده نکنید و فقط آب معدنی بسته‌بندی شده بنوشید.
خرید: آگرا به دلیل صنایع دستی مرمر، آثار سنگی و چرمی مشهور است. هنگام خرید در بازارهای محلی، چانه‌زنی را فراموش نکنید.
حمل و نقل: برای تردد در داخل شهر می‌توانید از اتوریکشاها استفاده کنید. همیشه قبل از سوار شدن، کرایه نهایی را با راننده توافق کنید.
مهم‌ترین جاذبه تاج محل است که توسط شاه جهان، پادشاه مغول، به یاد همسرش ممتاز محل ساخته شد.
قلعه آگرا از ماسه‌سنگ قرمز ساخته شده است و به دلیل اهمیت تاریخی و معماری‌اش، در فهرست میراث جهانی یونسکو به ثبت رسیده است.
فاتح پور سیکری در مقطعی پایتخت امپراتوری اکبر کبیر بوده و شهرت آن به دلیل معماری باشکوه ماسه‌سنگ قرمز و این واقعیت است که به طور ناگهانی و به طور کامل متروک شد.
بهترین زمان سفر فصل زمستان (از اکتبر تا مارس) است، زیرا هوا خنک و دلپذیر بوده و برای گشت و گذار در فضای باز مناسب است؛ در حالی که تابستان‌ها بسیار گرم است.
معماری تاج محل ترکیبی برجسته از هنر ایرانی، هندی و اسلامی است.
